在美国，拥有住房后所需缴纳的税收，对联邦及地方政府是一笔很可观的收入，对拥有住房的家庭来说，则是一笔不小的开销。最为突出的是个人财产税(又称物业税)。在美国，个人财产税是要交给州、市等地方政府的，而税率高低则完全由地方立法机构来定。因此，在美国，土地、房屋个人财产税既有如阿拉斯加州的基本零税率，也有如纽约等一线城市13%上下的高税率。本报驻华盛顿记者站所在的社区属于华盛顿市郊中上层住宅区，户主每年缴纳的房地产税大多在5000美元上下。
据综合报道，征收物业税在美国已经有上百年的历史。美国民众缴纳的税种中，物业税块头最大，每户每年动辄上千上万甚至上十万美元乃至更高，因物业税是根据个人财产当年的市值比例计算。拥有独栋楼的户主大多比较简单，物业税一年分两次或四次付清，其中包括物业管理费，如收垃圾、社区管理草坪等费用。如果在公寓或连栋楼内拥有住宅，户主不但要给政府上交物业税，还要给大楼的管理公司交物业管理费，尽管好多户主都不清楚自己一个月交多少物业税。
从本质上看，美国征收物业税的第一功能是改善社区环境和服务，提高住户的生活质量，吸引更多的人来本区购买住房。各县、市、区政府为经济持续发展计，都希望人们来其管辖的区域内买房建房。
美国住宅物业税的第一大用项，是本区内小学到高中、图书馆、社区公园等公共设施的改建和绿化等。住宅区的垃圾回收、处理等服务性开支，则是物业税的第二大用项。第三，相关政府还会用部分物业税设置基金，甚至把基金推入债券市场筹集资金，用于社区公共设施的大型改建。
根据记者所在区税务局不动产处处长珍妮特告诉记者，征收物业税的目的是改善社区服务和环境，提高户主的生活质量。
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